O alto valor agregado do minério de ouro e suas peculiaridades acarretam em grandes alterações em seu beneficiamento. O mineral na forma metálica é conhecido por sua densidade e maleabilidade elevadas, uma das características marcantes de seu processo de beneficiamento.
O beneficiamento do ouro pode ser simples, com a adequação granulométrica às demais etapas, ou ser mais complexo, envolvendo desde a preparação até estágios de concentração, por exemplo. O maior desafio nestas etapas é manter as partículas livres preservadas e, de forma prioritária, recuperar o ouro contido no minério, além de eliminar as impurezas.
Vamos descobrir em detalhes como é feito o beneficiamento do ouro e as conseqüências de cada etapa.
Prospecção e Mineração do ouro
Há algum tempo os mineradores precisavam contar com a sorte de avistar um brilho amarelo em um córrego ou em uma fenda entre as rochas. Mas, a busca hoje é mais sistemática e precisa do que nunca.
Em primeiro lugar, os geólogos sabem que o metal está presente em quase todas as rochas e solo, mas os grãos são tão pequenos que são quase invisíveis. Apenas em algumas áreas o ouro é concentrado o suficiente para ser extraído de forma rentável.
Esses depósitos contêm ouro puro, mas, na maioria das circunstâncias, o ouro está combinado com prata ou outro metal. Depois de encontrar indícios de ouro, perfura-se o solo para obter amostras e analisar o conteúdo. Se há ouro suficiente naquele depósito, a empresa de mineração pode dar inicio a uma operação em grande escala.
A forma de extração do ouro vai depender do formato dos depósitos. Se a rocha está localizada em subsuperfície da Terra, a mineradora vai usar técnicas a céu aberto. Resumidamente falando, primeiro, faz-se um padrão de furos, depois enchem estes furos de explosivos e detonam para fraturar a rocha, encontrar o depósito e extrair o minério.
Se o depósito está localizado em profundidade, entra em vigor a mineração subterrânea.
Claro que estes processos são um pouco mais complexos e poderemos tratá-lo em outro artigo.
Após a extração do ouro entra em vigor um complexo processo de beneficiamento que será descrito a seguir.
Beneficiamento do Ouro – Preparação
A preparação do ouro é a primeira etapa do beneficiamento, ela pode ocorrer em dispositivos de concentração prévia, ou na extração hidrometalúrgica. Para a conclusão deste estágio usa-se a britagem, o peneiramento, a moagem e a classificação.
Britagem
O processo de britagem pretende diminuir o minério em pequenos pedaços. Ela divide-se em primária, realizada por britadores de mandíbulas de dois eixos ou de impacto, secundária através de britagem cônica e na última, com britadores mais curtos e fechados, conhecida como britagem terciária ou short head.
Peneiramento
Após a britagem é necessário separar os grandes pedaços dos pequenos. Aqueles em tamanho aceitável passam para a próxima fase do processo, já os maiores são reinseridos no processo de britagem para quebrá-los. Esta separação é chamada de peneiramento e ocorre devido à vibração do equipamento.
Moagem
Neste processo são usados moinhos de carga cadente, também conhecidos como moinhos de bolas. A moagem pode ser realizada em ambiente seco ou úmido, porém, o material deve ser colocado na cuba de Neoprene. O produto é misturado em pó fino por diversas horas, quanto maior a duração desta mistura, mais fino será o minério final.
Classificação
O último estágio da preparação do ouro pretende separar as partículas grosseiras das finas. Este processo ocorre para selecionar as partículas com liberação elevada para seguir ao processo de concentração, ou descartar as partículas muito finas, operação chamada de deslamagem.
Concentração do ouro
O processamento mais adequado de cada minério de ouro depende de muitos fatores, como a mineralogia dos portadores de ouro e minerais de ganga, o tipo de liberação, tamanho das partículas, etc.
Os principais métodos de concentração do minério no Brasil são por flotação ou gravíticos. Na regra geral, em partículas maiores que 200um pode ser empregada a concentração gravítica, já quando ocorre a associação do ouro a sulfetos, é mais comum o uso da flotação após a cominuição e liberação do minério.
Gravítica
Na concentração gravítica do ouro usa-se, mais comumente, os jigues, as mesas oscilatórias e os centrifugadores. A jigagem é a concentração mais complexa devido às oscilações hidrodinâmicas, já as mesas vibratórias são consideradas a melhor maneira de concentração de minérios mais finos e vem sendo usadas há muitas décadas.
Flotação
A flotação é um método de concentração do minério que consiste em separá-los de acordo com algumas diferenças superficiais. Classificando as partículas solidas em polar ou apolar, a primeira seguindo o fluxo da água em uma máquina de flotação e a segunda aderindo às bolhas de ar.
A partir daí o resultado é destinado ao refinamento e a produção dos itens finais que serão destinados a comercialização.
Esquecemos de alguma coisa? Deixe seu palpite no campo de comentários abaixo.
28 comentários
Bom dia. Muito bom o artigo. Só gostaria de saber o significado da segunda foto. Sugere que as amostras seriam ouro, o que não é verdade. Estou certo?
Abraço.
William.
Olá Willian, poderia compartilhar conosco o porque da sua conclusão de que as amostras da segunda foto não seria ouro?
Oii tudo bem? muito bom! interessante o assunto. Gente estou curtindo o colcho novo que ganhei dos amigos .
Boa tarde, ótimo o artigo, senti falta da concentração por lixiviação, poderia fazer um ártico sobre a lixiviação no Brasil?
Olá Wederson, obrigado. Sua sugestão está anotada, logo teremos um artigo somente sobre lixiviação.
Prezado Marcos enviei alguns comentários no facebook, mas acredito que talvez por aqui possa ver direto. Sei que você escreve os artigos, caso queria alguma informação sobre as diferentes maneiras de tratar o minerio de ouro como lixiviação com cianeto, Merril Crowe, etc, destruição de cianeto, eluição, dessorção, poderia te ajudar nesse aspecto, somos especialistas em ouro aqui na nossa empresa, meu pai fundador da empresa tem mais de 30 anos de experencia entre Morro Velho, Anglogold e a Testwork, estamos dispostos a ajudar caso queria. Desde já agradeço.
Marcos, aqui na minha região o ouro esta em todas as argilas do local em flocos tipo malacacheta e também em rochas meio mole e velhas sem ferro e metais e se vc tiver compra me avise.
Tenho um tipo de rocha onde já identificamos e conseguimos separar ouro ,usando métodos grosseiros e rudimentares. Gostaria de saber se existe um laboratório ou empresa no ramo da mineralogia, que faça um estudo específico em amostras deste material e nos oriente sobre quais seriam os melhores métodos ( Economicamente viáveis, etc..) para a extração do ouro contido neste mineral. Desde já, agradeço a atenção.
Olá Afrânio, sugiro que procure por uma consultoria especializada. Tenho sugestão de uma empresa que atua a muito tempo no ramo. Envie um email com mais detalhes do seu projeto para marcos.lopes@tecnicoemineracao.com.br que encaminho para a empresa em questão…
Bom dia Marcos!
Muito esclarecedor este artigo.
Estou com uma duvida, voce escreveu que em terreno onde tem deposito de minerio de ferro, po exemlpo, nao tem possibilidade de encontrar ouro?
Porque temos um terreno onde foi encontrada uma quantidade altade minerio de ferro, encontrar ouro esta descartado?
Aguardo sua resposta!
Grato.
Olá Etelvino, em alguns casos o minério de ferro pode vir associado a outros minerais inclusive o ouro. Isso depende de uma série de fatores… Mas há essa possibilidade.
Muito bom o artigo, claro e eficiente.
Francisco Valmir de Souza
Esta é a primeira vez que entrei neste site muito gratificante, e confesso que muitas vezes irei consulta-lo, pois é muito bom para o enriquecimento da nossa profissão.
Parabéns, Marcos Lopes.
Obrigado Francisco. Volte sempre. 🙂
Olá Marcos Lopes. Meu nome é Sergio Carvalho. Eu to trabalhando em uma região da Bahia, em que o ouro so é encontrado no ferro, aqui o ouro ta associado com ferro e malaquita, em outras rochas ele some,
boa tarde muito bom essas explicações ..porem preciso que você tire umas duvidas ..quais os materiais ou minérios que o ouro pode estar junto..tenho pequenas pepitas aqui .porem estão juntos com outros materiais …o ouro pode ser encontrado em quais rochas ou minérios…você teria fotos ..desde já muito abrigado. Valmirvulcano@hotmail.com
Olá Valmir, o ouro raramente se combina com outro mineral e geralmente é encontrado em estado puro. Eventualmente encontra-se em pequenas inclusões em alguns minerais e rochas, como quartzo, rochas metamórficas e depósitos aluviares (pode ser o seu caso).
ola Marcos bom dia
gostaria de um contato de um profissional para avaliação de um material encontrado em minhas terras, pois tem todas caracteristica do ouro, não pega o imã, não dissolve no ácido, é maleável, porem o peso estou achando abaixo da densidade do ouro.
você tem algum técnico a endicar ?
Olá Ferreira,
Preciso que me envie mais detalhes via email, como estado e cidade das suas terras, extensão da área com o material, só assim posso melhor lhe ajudar. Meu email para contato: marcos.lopes@tecnicoemineracao.com.br
Vivo na região de Colorado do Oeste aqui em Rondônia e queria muito uma PLG, no site do DNPM tem explicações pouco didaticas para um leigo como eu; onde posso começar e qual o valor desse processo de lavra garimpeira
Conheço Colorado do Oeste, morei 7 anos em Cerejeiras, trabalhei com garimpo na região e em Jauru também.
ola boa tarde muito boa as reportagem e bastante educativas
sou minerador no ES meixo com varios tipos de minerios
Olá Cristiano. Obrigado pelo comentário e volte sempre.
Muito bom o artigo, gostei bastante…
Primeiramente parabéns pelo artigo, mito esclarecedor, gostaria de tirar uma dúvida, pelo que notei no artigo, você não utiliza o processo para retirada do ouro de rochas, tipo ouro de filão, com o processo de cianeto, então é possível não utilizar o cianeto, somente os equipamentos certos, como britadeiras, moinho de bola, centrifuga, etc.
Então pode-se retirar ouro de filão, rochas sem o uso de cianeto?
Se sim, é uma noticia muito boa, podendo utilizar estes métodos sem o uso de cianeto.
Muito obrigado pela atenção.
Obs: Se necessário for, você prestaria consultoria profissional Marcos, pois bem provável que iremos precisar.
Olá Rafael… Obrigado pelo seu comentário. A cianetação é o método favorito da grande maioria das mineradoras do mundo. Vou te deixar aqui alguns artigos interessantes sobre esse processo. Quanto a consultoria, o melhor profissional para te ajudar com estes processos certamente é o Engenheiro de Minas.
http://mineralis.cetem.gov.br:8080/bitstream/cetem/1220/1/extracao-ouro%20cap.3.pdf
https://ppgem.eng.ufmg.br/defesas/2172M.PDF
https://www.artigos.entmme.org/download/2015/hidrometalurgia/NUNAN,%20T.O._VIANA,%20I._PEIXOTO,%20G.C._ERNESTO,%20H._VERSTER,%20M._PEREIRA,J.H._BONFATTI,%20J.M._TEIXEIRA,%20L.A.C.%20%20-%20MELHORIAS%20NA%20CIANETA%C3%87%C3%83O%20DE%20MIN%C3%89RIO%20DE%20OURO%20ATRAV%C3%89S%20DA%20PR%C3%89-OXIDA%C3%87%C3%83O%20COM%20PER%C3%93XIDO.pdf
Faltou mostrar o processo de amalgama para a matéria ser completa